「——Twinkle, twinkle, little star♪
（きらきらひかる小さな星よ）
——How I wonder what you are♪」
（あなたは一体だあれ？）
もうすぐ待ちに待ったクリスマス！
今朝からずっと、大好きな歌を口ずさみながら、お部屋にしまいこんでたお気に入りのオーナメントを探してるの。
ガサゴソ、ガサゴソ……どこにしまったっけ？
一ヶ月くらい前、地上のがらくた市で見つけて、一目惚れして買ったんだ。
「——Up above the world so high♪
（この世界の空高く）
——Like a diamond in the sky♪」
（まるでお空のダイヤモンドみたい）
クリスマスにはあれがなきゃ。
夜空にきらきら輝く、ダイヤモンドみたいなお星さま。
おっきなクリスマスツリーの、たかーいところに飾るんだ！
あ、そうそう、みんなは知ってるかな？
きぃちゃんは『きらきら星変奏曲』のムジカートなんだけど、あれにはもともと原曲があって、それをモーツァルトがアレンジしたんだよ。
もとはフランスの古いお歌で、歌詞もぜんぜん違うんだ。
今きぃちゃんが歌ってるみたいに、お星さまの歌でもなくて。
小さな子が主役の、ちょっとだけ切ない歌なんだけど——。
「あー！ あったーっ！」
やっと見つけた！
クローゼットの片隅、大事に木箱にしまってあった、ガラスでできた星の形のオーナメント！
やった、やった！
きっと今、きぃちゃんの瞳もお星さまみたいに輝いてる！
「はー……やっぱりきれー……」
まるで宝石みたい。
飾り紐を指でつまんで、オーナメントを目の高さまで持っていくと、窓から入る明かりを透かして、少しだけ虹色がかって見えるんだ。
……うずうず。
……うずうずうずうず。
「……みんなに見せに行こー！」
こんなにきれいなもの、独り占めしちゃダメだもんね！
きっとみんな、「うわぁ、きれいだね！」って感動しちゃうに違いないよ！
自分の部屋を飛び出すと、ばたばたと足音を立てながら食堂へ急いだ。
あそこならきっと誰かいるもんね。
そしたら、思った通り！ テラス席で『運命』が紅茶を飲んでるのを見つけたの！
少し離れた席には、朝食のサンドイッチを食べてる『カルメン』もいた！
「ねぇ、見て見て、運命！ これ、きいちゃんのお気に入りのお星さまなんだよ〜！」
まずは運命のところへ行って、その目の前に、星のオーナメントを自慢げにかざして見せる。
そしたら、運命は表情をひとつも変えずにこう言ったの。
「おはようございます。きらきら星」
「う、うん、おはよ……」
期待してた反応が返ってこなくて、なんだか拍子抜け。
だからもう一度慎重に聞いてみる。
「あの、それだけ……？」
「それだけとは？」
「だから！ これ！ きぃちゃんのお気に入りのお星さまー！」
運命の目の前で、星形のオーナメントを一生懸命振って見せる。
すると、猫みたいにまじまじとそれを数秒見つめた運命は、ゆっくりとカップをソーサーに置いて言った。
「大事なものなのでしょう？ そんなに乱暴に扱ったら壊れてしまいますよ」
「〜〜……！ そうじゃなくて〜っ！」
思いが伝わらなくて、両手と両足をバタバタさせちゃう。
今、きぃちゃんのおでこのあたりを見たら、眉の間に皺が寄って、アコーディオンみたいになってたと思う！
そういえば運命って、こういうところあるよね。
話がいまいち通じないって言うか、天然さんって言うか……。
すると——コツ、コツ。
後ろのほうから、ハイヒールの音が近づいてきた。
振り返って見ると、浅黒い肌にウェーブのかかった黒髪が特徴のムジカート——『カルメン』がいた。
「あー！ カルメンだ！」
「おはよう、きらきら星。今日も元気ね」
カルメンはいつもオシャレだし、確か宝石とかお花とかきれいなものが好きだったはず！
なら、きっとこのお星さまのこともわかってくれるよね！
「ねぇねぇ、見て〜！ このお星さまきれいでしょ〜！」
「あら、そうね。だけど、きぃちゃんの方がかわいいわよ？ うふふ、じゃあね」
カルメンは、すれ違いざまにきぃちゃんの頭をなでて、ウィンクしながら離れていっちゃう。
空になったサンドイッチのお皿とコーヒーカップののったトレーを返却口に戻すと、足早に食堂を出て行く。
なんだか急いでるって感じ……。まるできぃちゃんのことにかまってられないってみたいに。
どうして？ いつもはちゃんとお話聞いてくれるのに。
「では、わたしも失礼します」
「あ、運命……」
すると、運命まで席を立って、片づけた自前のティーセットを持って、食堂を出て行っちゃう。
だからもう食堂には、きぃちゃんだけが、ぽつんとひとり。
「もう〜！ なんでみんなお話を聞いてくれないの〜！？」
きぃちゃんだって、このまま黙って引き下がれないんだから！
ずんずんと力強い足取りで、今度は一階へ降りて、別のムジカートを探すと——いた！
エントランス近くで見つけたのは、まるで一文字だって見逃さない、みたいに大まじめな顔で掲示板前を見つめる『ワルキューレ』だ！
「ワルキューレ〜！」
きぃちゃんが手を振って駆け寄ると、ワルキューレはこっちを振り返って、挨拶してくれた。
「……きらきら星。おはようございます」
そして、小さくおじぎする。
ワルキューレは、きぃちゃんにいつも敬語を使うんだ。
どう見たってワルキューレの方がお姉さんだけど、ムジカートとして戦い始めたのはきぃちゃんの方が早いからって、先輩扱いするの。
敬語はやめてよって言ってもやめてくれなくて、そういう超がつくほどマジメで頑固なところが、まさに『ワルキューレ』って感じ！
「ねぇ、見て！ これどう？ ガラスでできたお星さまだよ！」
挨拶もそこそこに、さっそくお気に入りのオーナメントをアピール！
ワルキューレは、あごに手を当てながら興味深そうにそれを見つめて「これは……」ってうなった。
そしてきらんって瞳を輝かせた。
「その形状……悪くないですね……」
わぁ、いい反応！ そうそう！ かわいい形だもんねー！
きぃちゃんは嬉しくて、その場でぴょんぴょん跳ねちゃう！
すると、ワルキューレは続けたの。
「その星のトゲトゲにインスピレーションを得ました。新しい武器に“モーニングスター”はどうでしょう？」
「この戦闘ばかーっ！」
思わず叫んじゃう。
どうしてこのきれいなお星さまを見て、武器のこと考えちゃうの！？
ワルキューレは、ばかマジメで、いつも戦いのことで頭がいっぱいなんだから！
そう思ってると、ワルキューレは何か思い出したような顔をして、さっときぃちゃんに頭を下げた。
「では、失礼。行くところがありますので」
そして、きぃちゃんに背を向けて歩き出しちゃう。
「えっ？ そんな……もっと話を……」
どうして？
どうしてワルキューレも話を聞いてくれないの？
きぃちゃんはその背中に手を伸ばすけど、立ち止まってはくれなくて。
すると偶然、その先に『こうもり』が通りかかった。
「これはこれは。ワルキューレにきらきら星じゃありませんか。仲の良いことで」
いつものようにおどけた調子。
こういう時は、だいたいきぃちゃんをからかってくるんだけど、今日だけは声をかけてくれたのが嬉しかった。
「こうもり！ ねぇねぇ、きぃちゃんのお話聞いてくれる？」
「おっと、お悩み相談ですか？ ですが残念。こうもり先生のお悩み相談室はただいま満員でして。予約がとれるのは……そうですねえ、一ヶ月ほど先になるかもしれませんね」
「そんなぁ……」
いつもはふざけて、きぃちゃんを困らせるようなことばっかり言ってくるのに。
どうして今日はかまってくれないの？
「こうもり。軽口を叩いてる暇があるのか」
「はいはい。わかってますよ、ワルキューレ。それじゃ、きらきら星。お利口にしていれば、今度アメ玉でも持ってきてあげましょう」
「もう！ きぃちゃんを子供扱いしないでー！」
こうもりは「はいはい」とひらひら手を振って、ワルキューレと一緒にエントランスから出て行っちゃう。
「……」
また、きぃちゃんはひとりぼっち。
どうしてみんな、きぃちゃんの話を聞いてくれないの？
星のお飾り、一生懸命市場で探したんだよ？
かわいいクリスマスの飾りがあれば、みんなも喜ぶかなって。
クリスマスは年に一度のお祭りなの。
家族みんなでおいしいものを食べて、楽しく過ごす日なの。
……きぃちゃんの大好きな日なの。
「きぃちゃんにとって、ムジカートのみんなは家族なのに……」
きぃちゃんに本当の家族はいない。
昔はいたんだろうけど、もういない。記憶も全く残ってない。
だから、ベルリン・シンフォニカのみんなのことを、家族だと思ってたのに……。
「結局、きぃちゃんたちは戦うために集められただけなのかな」
家族ってなんなんだろう？
お父さんがいて、お母さんがいて、お兄ちゃんや妹がいて……。
絵本では見たことあるけど、わかんない。
きぃちゃんは、家族に甘えちゃダメなのかな。
いい大人になって、ただ戦うことだけに集中しなきゃいけないのかな。
そしたら、えらいって誉めてもらえるの？
……家族がほしいよ。
家族なら、きっときぃちゃんのお話を聞いてくれる。
もしコンダクターと契約したら、コンダクターは家族になってくれるのかな？
優しいお父さんコンダクター？
素敵なお母さんコンダクター？
それとも、かわいい妹コンダクターとか、かっこいいお兄ちゃんコンダクター！
想像したら少しだけ楽しくなってきたかも……。
すると、軍服を着た大人の人たちが、どこかの誰かと通信しながら、きぃちゃんの横をあわただしく通り過ぎていく。
「——本日、オーストリアへ向けて出撃するムジカートは『ボレロ』『くるみ割り人形』。そして『こうもり』の３名。同行するコンダクターは現在最終確認中。繰り返す——」
そっか……そうだった。
そういえば今日は、オーストリアへの遠征隊が移動を始める日だった。
だからみんな、その準備で忙しかったんだ。
だから、きぃちゃんの話をゆっくり聞いてられなかったんだ。
特にこうもりなんて、自分が戦いの最前線に向かう日で……。
「おっ？ なんだそれ、かわいいな」
「……え？」
ふいに背中から声をかけられて、振り返る。
そこにいたのは『木星』だった。
木星は、きぃちゃんが手に持ったガラスのお星さまを色んな角度から見て、楽しそうな声を上げた。
「ガラスの星？ そんなのどこで見つけたんだ？ ちょっと見せてよ」
「〜〜……！」
だから、きぃちゃんはとっても嬉しくなっちゃった。
「木星〜〜っ！」
「ちょっと！ なんだよ！ 急に抱きつくなよ！ さっきまでトレーニングしてたから汗かいてて汚いぞ！」
「そんなのいいよ！ 木星〜〜っ！」
「だーもう！ 頭をぐりぐり押しつけんなってー！」
そう言えば、木星ときぃちゃんは、同じくらいの時期にムジカートとして目覚めたんだっけ。
だから、一番付き合いの長いムジカート。
「しょぼくれた顔するなよ。今日みたいに忙しい日だってある。それに、みんないつもきらきら星のことを気にかけてるさ」
「いつもきぃちゃんのことを……？」
「ああ」
そっか……もしかして……。きぃちゃん、思い出した。
みんな、忙しくて話はちゃんと聞いてくれなかったけど、「今日は遠征日だから」とは言わなかった。
あれは、きぃちゃんに余計な心配をかけないように、そう言わないでいてくれたんだ。
みんな……きぃちゃんのことを考えてくれてたんだ！
なぜかって、それは“家族”だから！
「木星大好き！ みんなも大好き〜っ！」
「な、なんだよ急に。そんなこと言われたら照れるだろ……」
やっぱりムジカートは、きぃちゃんにとっての家族だし、シンフォニカはきぃちゃんのおうち！
「これ、木星にあげる！ ガラスのお星さま！」
「え、いいのか？ 大事なものなんだろ？ 前にもお守りをもらったし……」
「いいの！ 代わりに、もっと素敵なお星さまを一緒に探してよ！」
まだまだ星を探して、シンフォニカをいっぱいの星で飾りつけよう。
新しい家族——コンダクターが来てくれたときに、ここを素敵なおうちだって思ってもらえるように。
きぃちゃんのことを、素敵な家族だって思ってもらえるように。
そして一緒に、大好きな歌をうたおう！
——『Ah! vous dirai-je, Maman（ねぇ、話を聞いてママ）』より
（『Twinkle Twinkle Little Star（きらきら星）』原曲）
Ah! vous dirai-je, Maman,
（ねぇ、話を聞いてママ）
Ce qui cause mon tourment.
（わたしが悩むそのわけを）
Papa veut que je raisonne,
（パパはわたしに、いい大人になってほしいと思ってる）
Comme une grande personne.
（どこかのえらい人みたいに）
Moi, je dis que les bonbons
（だけどわたしはそんなことより）
Valent mieux que la raison.
（キャンディのほうがよっぽど大事なの）
原案：高羽 彩 小説：石原 宙 イラスト：こよいみつき